Par Soann...

Dans un article publié dans l'édition du Monde du 15 mars, Gaëlle Dupont explique que "la déforestation de la planète continue à un rythme alarmant: 13 millions d'hectares (l'équivalent de la superficie de la Grèce) sont détruits chaque année. De 1990 à 2005, le monde a perdu 3 % de son couvert forestier (-0,2 % par an). Mais, pour la première fois, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), qui a publié, mardi 13 mars, son rapport biennal sur la situation des forêts dans le monde, met en relief quelques "tendances positives" dans ce sombre bilan".

Tout d'abord, la perte nette de surfaces forestières ralentit, grâce à l'accroissement des reboisements en Asie. Et la superficie de forêts protégées augmente. Au total, 11 % du couvert forestier est affecté à la conservation de la diversité biologique, selon les chiffres fournis par les Etats à la FAO, soit une augmentation de 32 % depuis 1990. Le rapport relève également une amélioration du cadre juridique, politique et institutionnel : plus de 100 pays ont mis en place des programmes forestiers nationaux, censés garantir une meilleure gestion des forêts.

"La situation reste mauvaise, résume Jan Heino, sous-directeur chargé des forêts de la FAO. Mais nous notons des progrès. Nous espérons que ces exemples pousseront tous les gouvernements concernés à agir." Les contrastes entre continents sont violents. Les forêts prospères - stables ou en expansion - se situent en Amérique du Nord, en Europe, et, pour la première fois depuis plusieurs décennies, en Asie. La politique de reboisement à but commercial menée en Chine (et dans une moindre mesure en Inde) compense les taux de déforestation élevés d'autres pays (Indonésie, Papouasie-Nouvelle-Guinée).

Néanmoins, comme le souligne l'auteure de l'article, la situation reste très préoccupante en Asie du Sud-Est, en Afrique et en Amérique Latine: ces forêts sont précieuses. "On ne peut pas mettre sur un même plan la progression de plantations qui privilégient une ou deux espèces à croissance rapide, et n'ont aucun intérêt sur le plan de la biodiversité, et la destruction de zones tropicales très riches, qui se poursuit à un rythme très élevé", affirme Ludovic Frère, chef de l'unité biodiversité chez Greenpeace, contestant les motifs d'optimisme de la FAO. Au total, 6 millions d'hectares de forêts primaires sont perdus ou modifiés chaque année.

Parmi les motifs de destruction, on trouve l'expansion des terres agricoles et l'exploitation commerciale, facteurs de destruction et de grands gaspillages. Il est absolument nécessaire de remettre en cause la dominance des considérations strictement économiques et de susciter la prise de conscience de l'urgence du problème. Car même si la surface occupée par les forêts certifiées a augmenté de 7%, elle demeure concentrée dans les pays développé et ne répond en rien à la nécessite de lutter contre la déforestation tropicale! Enfin, la FAO rappelle aussi que le bois est la principale source d'énergie dans les PED, et sur le danger que représentent les espèces envahissantes introduites par le commerce international pour la biodiversité des forêts.

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